Mini Field Trip in die deutsch-französische Grenzregion

Den Auftakt bildete der Besuch bei der Deutsch-Französischen Brigade, bei welchem die Teilnehmenden durch die Präsentation der Ausrüstung, ein Abendessen bestehend aus Militärrationen sowie eine Übernachtung in der Kaserne unmittelbare Einblicke in den Alltag der Soldatinnen und Soldaten erhielten. Am darauffolgenden Tag konnten die Teilnehmenden gemeinsam mit Kommandeur Général de Brigade François-Xavier Elias insbesondere die praktischen Herausforderungen der binationalen militärischen Kooperation sowie die Rolle der Brigade für die Verteidigung Europas diskutieren.

Mit dem Besuch des Memorials Hartmannswillerkopf verlagerte sich der Fokus auf die historische Dimension der deutsch-französischen Beziehungen. Das Memorial illustrierte eindrücklich, wie ein ehemaliges Schlachtfeld zu einem Symbol der Versöhnung und der gemeinsamen europäischen Erinnerungskultur werden konnte. Beim anschließenden Empfang bei Botschafterin Heike Thiele in Straßburg standen aktuelle Entwicklungen der deutsch-französischen Beziehungen sowie die Rolle des Europarats im Zentrum der Gespräche.

Der dritte und letzte Tag widmete sich zunächst der zivilgesellschaftlichen und medialen Dimension der grenzüberschreitenden Zusammenarbeit. Beim Besuch von ARTE wurde aufgezeigt, wie der Sender im Zuge der Europäisierung sein Angebot erfolgreich über Deutschland und Frankreich hinaus erweitert und zugleich auf Desinformation sowie strukturelle Veränderungen der Medienlandschaft reagiert.

Den Abschluss der Reise bildete ein Gespräch mit Cathrin Gräber, deutsche Generalsekretärin des Deutsch-französischen Sekretariats des Ausschusses für Grenzüberschreitende Zusammenarbeit (AGZ), und Dr. Stefan Seidendorf, Stellvertretender Direktor des Deutsch-Französischen Instituts (dfi). Dabei wurde deutlich, dass grenzüberschreitende Kooperation trotz institutioneller Fortschritte weiterhin von administrativen Hürden geprägt ist und ein hohes Maß an Abstimmung und Ausdauer erfordert.

Abschließend demonstrierte die Reise, dass die deutsch-französische Zusammenarbeit kein abstraktes politisches Projekt, sondern gelebte Praxis ist. Sie manifestiert sich im Alltag einer Vielzahl von Akteuren, ist Ausdruck des europäischen Gedankens. Zugleich wurde deutlich, dass ihr Erfolg maßgeblich von stabilem politischen Willen und geeigneten institutionellen sowie rechtlichen Rahmenbedingungen abhängt – während individuelles Engagement dort besonders sichtbar wird, wo diese an ihre Grenzen stoßen.

Seit 2005 fanden über 15 Field Trips des Körber Netzwerk Außenpolitik in mehr als 20 Länder statt.