Revisiting Helsinki:
Security Principles in a Multipolar World

Im Dezember 2025 veranstaltete die Körber-Stiftung in Zusammenarbeit mit dem Ankara Institute, Chatham House und der Oxford University anlässlich des 50-jährigen Jahrestag der Schlussakte von Helsinki einen Global History & Politics Dialogue in Istanbul. Die Konferenz brachte eine kleine Gruppe ausgewählter Teilnehmende aus Politik, Geschichte und internationalen Angelegenheiten zu einem intensiven und zukunftsorientierten Austausch zusammen, der sich am Ansatz der angewandten Geschichte orientierte.

Der Dialog reflektierte den historischen Kontext, der die Schlussakte von Helsinki ermöglichte, und untersuchte die Triebkräfte hinter der Diplomatie, die Ziele ihrer führenden Akteure und die Rolle der Zivilgesellschaft und des Menschenrechtsaktivismus bei der Gestaltung ihrer Ergebnisse. Die Teilnehmenden diskutierten, wie die Schlussakte dazu beitrug, einen kontinentweiten Sicherheitsrahmen zu schaffen, die Menschenrechte zu fördern und zum friedlichen Ende des Kalten Krieges beizutragen, und betrachteten ihr bleibendes Erbe für die heutigen internationalen Beziehungen.

Zudem wurde auf die Besonderheiten der Helsinki-Diplomatie, darunter den Helsinki Spirit, eingegangen und darauf, wie dieses Konzept die Verhandlungsstrategien und die multilaterale Zusammenarbeit beeinflusst hat. In den Diskussionen wurden diese historischen Lehren mit den dringenden Herausforderungen der Gegenwart wie dem Krieg in der Ukraine in Verbindung gebracht und untersucht, wie diplomatische Bemühungen um eine Beilegung des Krieges strukturiert werden könnten, welche internationalen Akteure und Mechanismen eine Rolle spielen könnten und welche Voraussetzungen für einen dauerhaften Frieden erforderlich sind.

Schließlich befasste sich der Dialog mit der sich wandelnden Frage der europäischen Sicherheit im 21. Jahrhundert. Aufbauend auf dem Erbe von Helsinki und der OSZE diskutierten die Teilnehmenden mögliche Rahmenbedingungen für eine erneuerte Sicherheitsarchitektur, die Prioritäten wichtiger Akteure wie der USA, der EU, Großbritanniens und der Türkei sowie die Herausforderungen bei der Stabilisierung des Kontinents. Durch den Austausch wurde deutlich, wie historische Erkenntnisse die Suche nach nachhaltiger Diplomatie und Zusammenarbeit in der heutigen fragmentierten und komplexen geopolitischen Landschaft bereichern können.

Montag, 15. Dezember

18:15 – 18:30

Welcome Remarks

By Taha Özhan, Research Director at the Ankara Institute, by Florian Bigge, Programme Director at the Körber-Stiftung, and by Faisal Devji, Beit Professor for Global and Imperial History and Co-Director of the programme on Global Orders at Oxford University.

18:30 – 19:30

Keynote Session: Diplomacy in a Contested World

Conversation with H.E. President Abdullah Gül (2007 – 2014), the Republic of Türkiye.

19:30

Gala Dinner

Dienstag, 16. Dezember

09:00 – 09:15

Introduction

By Florian Bigge and Galip Dalay, Senior Consulting Fellow at Chatham House and Co-Director of Programme on Global Orders at the University of Oxford.

09:15 – 10:30

The Helsinki Final Act: Context, Significance and Implications

Inputs by Paul Betts, Historian at the University of Oxford, by Kai Hebel, Assistant Professor of International Relations at Leiden University, by Ayşe Zarakol, Professor, of International Relations at the University of Cambridge, and by Sia Spiliopoulou Åkermark, Professor at the Faculty of Human and Social Sciences at the Åbo Akademi University. Moderated by Galip Dalay.

10:30 – 11:00

Break

11:00 – 12:15

The Helsinki Final Act: Process, Diplomacy, and Legacy

Inputs by Andrew Thompson, Historian at the University of Oxford, by Anja Mihr, Founder and Programme Director of the Center on Governance through Human Rights at the Berlin Governanve Platform, by Bradley Reynolds, Hitorian and Senior Researcher at the University of Turki, and by Katharina McLarren, Senior Research Fellow at the Max-Planck Institute for Comparative Public Law and International Law. Moderated by Kanishk Tharoor, Deputy Editor at the Foreign Affairs magazine.

12:15 – 14:00

Lunch

14:00 – 15:15

The Road Ahead in Ukraine (I): Prospects for Diplomatic Settlement?

Inputs by Natalie Sabanadze, Senior Research Fellow at the Clatham House, by Yevgenia Gaber, Professor for Regional Security Studies at the George C. Marshall European Center for Security Studies, by Daria Isachenko, Political Scientist for Türkiye-Russia relations at the German Institute for International and Security Affairs, and by Andrea Salvoni, Senior Advisor to the Secretary General at the OSCE. Moderated by Basharat Peer, Contributing Editor at the TIME magazine.

15:15 – 15:45

Break

15:45 – 17:00

The Road Ahead in Ukraine (II): The Making of a New European Security Architecture?

Inputs by David Behar, Deputy Director of the Centre for Analysis, Planning and Strategy at the French Foreign Ministry, by James Ford, Deputy Ambassador for the UK Delegation to the OSCE in Vienna, by Evren Balta, Academic Coordinator of the TÜSIAD Global Politics Forum at the Özyeğin University, and by Stefan Meister, Head of the Center for Order and Governance in Eastern Europe, Russia and Central Asia at the German Council for Foreign Relations. Moderated by Galip Dalay.

17:00 – 19:00

Closing Remarks

19:30

Dinner

Dieser Global History & Politics Dialogue war ein Gemeinschaftsprojekt des Körber History Forum, des Ankara Institute, des Chatham House und der Oxford University.