Wettbewerb: Helden: verehrt – verkannt – vergessen Wann ist der Held ein Held? Josef Ritter von Gadolla

Als Kampfkommandant von Gotha hatte der Wehrmachtsoffizier Josef Ritter von Gadolla im Februar 1945 den Eid geschworen, die Stadt bis zum letzten Mann zu verteidigen. Doch am 3. April ließ er seine Einheiten abrücken und weiße Fahnen als Zeichen der friedlichen Kapitulation hissen. Daher wurde Gadolla am 5. April von den Nationalsozialisten hingerichtet. Die Regelschüler aus Gotha untersuchten die Rezeptionsgeschichte von Gadolla, der heute als Retter der Stadt gilt. In der DDR wurde Gadolla hingegen als Stütze des nationalsozialistischen Systems gesehen. Das Urteil des NS-Standgerichts, das ihn als »Vaterlandsverräter« brandmarkte, wurde erst 1997 offiziell aufgehoben. Die Schüler recherchierten im Stadtarchiv und in Bibliotheken, befragten Zeitzeugen und Mitschüler.