Dritte Orte sind für gesellschaftlichen Zusammenhalt unverzichtbar.

Das Miteinander in unserer Gesellschaft gerät angesichts wachsender Polarisierung zunehmend unter Druck. Digitale Kommunikation ersetzt persönliche Begegnungen, Bindungen vor Ort werden schwächer. Anstelle von Vertrauen und Zusammenhalt entstehen Abgrenzung und Rückzug ins Private. Die Sehnsucht nach Gemeinschaft ist da – es fehlen die Orte, an denen sie entstehen kann. Hier setzen Dritte Orte an. Sie sind offene, soziale und kulturelle Treffpunkte, die das private Zuhause und funktionale Orte wie den Arbeitsplatz ergänzen. Wir sind überzeugt: Dritte Orte sind ein zentrales Element der Infrastruktur für gesellschaftlichen Zusammenhalt.

Dritte Orte schaffen Begegnung.

Im besten Fall sind sie für alle Menschen zugänglich. Man kann kommen, ohne etwas zu kaufen, bleiben, ohne mitmachen zu müssen, und bei Interesse wiederkommen und selbst aktiv werden. Hier begegnen sich Menschen, die im Alltag wenig miteinander verbindet. Dritte Orte sind wichtige lokale Ankerpunkte und ermöglichen Austausch über gesellschaftliche Trennlinien hinweg.

Dritte Orte werden von Menschen für Menschen gestaltet.

Räume allein schaffen keine Begegnung. Hinter jedem funktionierenden Dritten Ort stehen Menschen, die zum Kommen und Mitmachen einladen, Verbindungen stiften, Konflikte moderieren und eine wertschätzende Atmosphäre schaffen. Sie kennen ihre Nachbarschaft und die Bedürfnisse der Menschen vor Ort. Diese anspruchsvolle Arbeit nennen wir Begegnungsarbeit.

Dritte Orte schaffen Vertrauen und Zusammenhalt.

Sie bieten Anlässe, zusammenzukommen. Aus niedrigschwelligen Aktivitäten – vom Strickkurs über den Kreativtreff bis zum Feierabendchor – entstehen Beziehungen. Aus Beziehungen wächst Vertrauen, und Vertrauen bildet die Grundlage für ein offenes und konstruktives Miteinander. So leisten Dritte Orte einen wichtigen Beitrag zu einer lebendigen, demokratischen Kultur. Denn diese entsteht genau dort, wo Menschen auf andere Lebenswelten treffen, üben, Unterschiede auszuhalten, und lernen, gemeinsam Lösungen zu finden.

Dritte Orte eröffnen Möglichkeitsräume für Engagement.

Dritte Orte sind ein Zuhause für Menschen, die mitgestalten wollen. Als wichtige Kristallisationspunkte für nachhaltiges lokales Engagement laden sie dazu ein, Verantwortung zu übernehmen und das eigene Umfeld positiv zu verändern. Die Erfahrung der Selbstwirksamkeit stärkt nicht nur jede Einzelne und jeden Einzelnen, sondern macht uns auch als Gesellschaft widerstandsfähiger.

Dritte Orte brauchen professionelle Strukturen.

Lokales Engagement ist zwar unverzichtbar, aber nicht ausreichend. Es braucht hauptamtliche Kräfte, die Kontinuität sichern, Netzwerke knüpfen und den Ort nachhaltig gestalten. Förderprogramme, die nur die Räume finanzieren, greifen zu kurz: Wer Dritte Orte stärken will, muss in die Menschen investieren, die sie mit Leben füllen.

Dritte Orte leben von Vielfalt und Vernetzung.

Ob Bibliothek oder Kulturzentrum, Leerstandsnutzung oder Neubau, ob aus zivilgesellschaftlichen Initiativen hervorgegangen oder kommunal getragen: Dritte Orte sind in Form, Größe und Trägerschaft vielfältig und ihre Stärke liegt gerade in der Vielfalt der Akteure und der partnerschaftlichen Zusammenarbeit. Wenn engagierte Bürgerinnen und Bürger, kommunale Verwaltung, lokale Wirtschaft, Verbände und Vereine zusammenkommen, ergänzen sich Kompetenzen und Ressourcen werden gebündelt. So entstehen Orte, die mehr leisten können als es einzelnen Akteuren möglich wäre.

Unser Plädoyer

Wir brauchen mehr Dritte Orte – und wir müssen bestehende dauerhaft sichern. Sie gehören ins Zentrum kommunaler Infrastruktur, weil sie Menschen zusammenbringen, Räume für Engagement eröffnen und gesellschaftlichen Zusammenhalt stärken. Ein gestärkter sozialer Raum bildet das Fundament für ein lebendiges Miteinander und eine resiliente Demokratie. Die Investition in Dritte Orte lohnt sich. Deshalb laden wir Kommunen, Länder, Bund, lokale Wirtschaft und Zivilgesellschaft ein, sie gemeinsam mit uns in dieser Rolle sichtbarer zu machen und zu unterstützen. Und wir laden die Menschen, die Dritte Orte betreiben, ein, sich mit uns zu einer starken Bewegung zusammenzuschließen und in einem lebendigen Netzwerk voneinander zu lernen.

Dieses Statement haben engagierte Organisationen und Einzelpersonen gemeinsam entwickelt und als Erstunterzeichnende veröffentlicht. Viele weitere Unterstützer:innen schließen sich seither an. Uns verbindet das Ziel, Orte zu schaffen, an denen Menschen sich begegnen, mitgestalten und Zusammenhalt erleben. Wir sind überzeugt: Davon brauchen wir mehr – und sie gehören ins Herz kommunaler Infrastruktur. Deshalb machen wir ihre Bedeutung sichtbar und stärken sie gezielt. Unterstützen Sie uns und werden Sie Teil einer wachsenden Bewegung und eines lebendigen Netzwerks, in dem wir uns gegenseitig stärken und voneinander lernen.

Agentur SP!N

Alsenhof eG

Alsenhof Kreativzentrum GmbH

Bundesnetzwerk Bürgerschaftliches Engagement (BBE)

Bundesnetzwerk Mehrgenerationenhäuser e.V.

Bundesprogramm Aller.Land – zusammen gestalten. Strukturen stärken.

Beisheim Stiftung

Bertelsmann Stiftung

Bundesnetzwerk Gemeinwesendiakonie & Quartiersentwicklung e.V.

Bundesverband Soziokultur e.V.

Bündnis der Bürgerstiftungen Deutschlands

Christiane von Websky, Leiterin Bereich Teilhabe und Zusammenhalt, Stiftung Mercator

COCO_Commoning Cottbus – Stadtlabor (BTU Cottbus-Senftenberg)

Common Purpose Deutschland gGmbH

CoWorkLand eG

Creatives For Future e.V.

Demokratie Innovation e.V.

Deutsche Stiftung für Engagement und Ehrenamt (DSEE)

Deutscher Bibliotheksverband e.V.

Deutsches Institut für Urbanistik gGmbH

Deutsches Uhrenmuseum

Faktor D – Strategisches Netzwerk für Demokratie

Fête de la Musique Deutschland

freischwimmer e.V. & Startbad

heilende Stadt e.V.

includi

Initiative Offene Gesellschaft e.V.

in:takt – Der Freiraum für Alle (Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg)

Kommune Zukunft – eine Marke der Gründerschiff UG (haftungsbeschränkt) & Co. KG.

Körber-Stiftung

kosmos b e.V. – Bildung. Begegnung. Beteiligung.

KreativOrte GmbH

Kulturquartier Mecklenburg-Strelitz gGmbH

Landkinos e.V.

More in Common e.V.

Münchner Forum e.V.

Natürlich. Kultur. – Kultur und Bildung auf dem Land

Nebenan.de Stiftung gGmbH

Netzwerk Dritte Orte

Netzwerk für Demokratische Kultur e.V.

Netzwerk Zukunftsorte e.V.

neuerdings – konzipiert Orte! UG

Neuland gewinnen e.V.

nexus Institut für Kooperationsmanagement und interdiszplinäre Forschung GmbH

Offene Höfe Oderberg

pro loco Projektberatung Gute Orte GmbH

Prof. Dr. Florian Kluge, Alanus Hochschule für Kunst und Gesellschaft | nonconform Ideenwerkstatt

Robert Bosch Stiftung GmbH

rudel gUG

Schleswig-Holsteinische Landesbibliothek | Kulturspeicher SH

Schleswig-Holstein Summer School e.V.

Schöpflin Stiftung

SFZ Förderzentrum gGmbH

Soziologisches Forschungsinstitut Göttingen (SOFI) e.V.

Stiftung Sendehalle Weimar

Thünen-Institut für Regionalentwicklung e.V.

TRANSITRÄUME BERLIN e.V.

Vierte Orte GmbH

Wüstenrot Stiftung