Competition: Bis hierhin und nicht weiter!? Grenzen in der Geschichte Otto Lehmann - Grenzgänger der Wissenschaft

Flüssigkristalle sind ein wichtiger Bestandteil moderner Medientechnik – unter der englischen Abkürzung LCD finden sie sich in Anzeigen und Monitoren jeglicher Art und Größe. Diese Nutzung wäre ohne den Wissenschaftler Otto Lehmann nicht möglich gewesen. Der Physiker forschte Ende des 19. Jahrhunderts zu und mit Flüssigkristallen und entwickelte dafür eine eigene Mikroskopietechnik, die auch kommerziell erfolgreich war. Dennoch waren einige seiner Grundannahmen zu Flüssigkristallen umstritten, da sie damals gängigen Erklärungsmodellen widersprachen. Dies führte zu offen und oft auch persönlich ausgetragenen Konflikten Lehmanns mit Kollegen, Fachgesellschaften und Zeitschriftenredaktionen. Theo Balthasar, Arthur Kirbach und Tudor Vostinar werteten private Aufzeichnungen und vor allem Briefwechsel Lehmanns aus dem Institut des Karlsruher Instituts für Technologie aus, dessen Vorgängereinrichtungen fast 30 Jahre lang die wissenschaftliche Heimat Lehmanns waren.