Voices of Freedom: Resistance in Zimbabwe
Despite surveillance and violence, activist Karen Mukwasi continues to campaign for political participation and women's rights in Zimbabwe. She speaks with political scientist Christian von Soest about human rights and digital resistance to repression in her home country. The discussion is moderated by Wolfgang Krach, Süddeutsche Zeitung.
For over three decades, Zimbabwe was under the authoritarian rule of Robert Mugabe. Even after his fall in 2017, the path to democracy and the rule of law remained obstructed. Since then, the country has been governed by the ruling party ZANU-PF under President Emmerson Mnangagwa, a long-time associate of Mugabe. Arrests, torture of government critics and rigged elections continue to shape the political climate to this day.
The ‘Voices of Freedom’ event series creates a space for those who fight for human rights and democracy in repressive systems. This time, the spotlight is on Karen Mukwasi, a human rights activist, author and filmmaker from Zimbabwe. Her main concern is to empower Zimbabwean women in their use of digital media. In her workshops, she teaches women how to protect themselves from surveillance and online harassment, how to use social media safely and how to use digital platforms to express their political opinions.
Karen Mukwasi speaks to scientist Christian von Soest about political participation in Zimbabwe, with a particular focus on women. They will discuss how digital media can be used as tools for participation, even in environments characterised by increasingly repressive regimes and shrinking international support.
The discussion will be moderated by Wolfgang Krach, editor-in-chief of the Süddeutsche Zeitung.
The event is organised in cooperation with the Herbert-und-Elsbeth-Weichmann-Stiftung, the Hamburg Foundation for Politically Persecuted People and the Süddeutsche Zeitung.
An event in English with simultaneous translation into German.
Karen Mukwasi ist eine Menschenrechtsaktivistin, Filmemacherin und Autorin. Seit 15 Jahren setzt sie sich in Simbabwe und der gesamten Region für die Rechte von Frauen ein, insbesondere für deren digitale Rechte. Sie ist Gründungsdirektorin der Pada Platform, einer Organisation, die sich auf feministische Technologie, digitale Inklusion, den Schutz der Online-Sicherheit sowie die Bekämpfung geschlechtsspezifischer Gewalt konzentriert. Derzeit ist sie Stipendiatin der Hamburger Stiftung für politisch Verfolgte und wird für ihr Engagement mit dem Menschenrechtspreis der Stadt Weimar 2025 geehrt.
Christian von Soest arbeitet als Lead Research Fellow am Institut für Afrika-Studien des German Institute for Global and Area Studies (GIGA) in Hamburg. Er ist außerdem Honorarprofessor an der Universität Göttingen und Mitglied des GIGA Büros Berlin. Seine Forschungsschwerpunkte sind internationale Sanktionen und Interventionen, autoritäre Politik und politische Legitimität. Christian von Soest schreibt die wöchentliche Kolumne „Weltblick“ für F.A.Z. PRO Weltwirtschaft, war zweimal an das Auswärtige Amt abgeordnet und arbeitete 2013/14 als Fritz Thyssen Fellow an der Harvard University.
Wolfgang Krach ist Chefredakteur der Süddeutschen Zeitung, zuvor war er stellvertretender Chefredakteur. Von 2003 bis 2007 war er deren geschäftsführender Redakteur und Newsdesk-Chef. Von 1997 bis 2002 war er beim Spiegel tätig, zuletzt als Leiter des Deutschland-Ressorts. Wolfgang Krach hat Philosophie an der Hochschule für Philosophie in München/Philosophische Fakultät S. J. studiert.
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20457 Hamburg
Registration is required for our events. You will receive a QR code in your registration confirmation, which you will need to access the event. We release remaining places three working days before the event. The seating quota includes standing room.
Admission is free unless otherwise stated. All event rooms open half an hour before the start. Please note the respective venue.
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