Voices of freedom: From war reporter to enemy of the state
Ethiopian journalist Amir Aman Kiyaro was arrested for reporting on the civil war in his home country. Today he talks to former ambassador Brita Wagener about the consequences of the war, his time in prison and a country where the press continues to be suppressed. The event will be moderated by Wolfgang Krach, Süddeutsche Zeitung.
When a brutal civil war broke out in Ethiopia in 2020 between the central government in Addis Ababa and the forces of the Tigray People's Liberation Front (TPLF), the situation became particularly dangerous for journalists. President Abiy Ahmed rigorously suppressed news coverage. Nevertheless, journalist Amir Aman Kiyaro travelled to the war zone to report on the events. Upon his return, he was immediately arrested and accused of "terrorism" and "collaborating with the enemies of Ethiopia".
Kiyaro later spoke out on his time in prison. Long interrogations, ill-treatment, catastrophic hygiene, a lack of places to sleep and inadequate food characterised his everyday life in prison. He was released on bail after four months and the charges were later dropped.
The number of victims of the civil war is still unknown today, as the Ethiopian government imposed a strict news blackout on the region. So how do Ethiopian journalists manage to bring the truth about the war to light?
What is the German government's position towards a president who was once seen as a bringer of peace and then turned out to be a warmonger? Before the civil war, Ethiopia was regarded as Germany's ‘reform partner country’. But what does this partnership look like after the war? Should Germany continue to invest in a country where critical journalism is systematically being suppressed?
Journalist Amir Kiyaro and Brita Wagener, former German Ambassador to Ethiopia, will discuss these questions and more. The discussion will be moderated by Wolfgang Krach, editor-in-chief of the Süddeutsche Zeitung.
In cooperation with the Herbert-und-Elsbeth-Weichmann-Stiftung, the Hamburger Stiftung für politisch Verfolgte and the Süddeutsche Zeitung.
Event in German and English with simultaneous translation.
Der äthiopische Journalist Amir Aman Kiyaro hat über Krieg und Konflikte in seiner Heimat berichtet. Dabei hat er Verbrechen auf allen Seiten dokumentiert. Im Herbst 2021 führte ihn seine Berichterstattung in den westlichen Teil von Oromia, einer Region in Äthiopien. Hier interviewte er Mitglieder der Oromo-Befreiungsarmee (OLA), die gegen die Regierung unter Abiy Ahmed kämpft. Dies führte zu seiner Verhaftung und einer harten viermonatigen Haft, da er der "Kollaboration mit Äthiopiens Feinden" beschuldigt wurde. Derzeit ist er Stipendiat der Hamburger Stiftung für politisch Verfolgte.
Brita Wagener studierte Rechtswissenschaften in Bonn und Hamburg und trat nach dem Zweiten Juristischen Staatsexamen 1983 in den Auswärtigen Dienst der Bundesrepublik Deutschland ein. Nach Posten in Kairo, New Delhi, Tel Aviv und der Zentrale in Bonn und Berlin war sie in den letzten zehn Berufsjahren Generalkonsulin in Istanbul und New York und Botschafterin im Irak und bis 2020 in Äthiopien mit gleichzeitiger Akkreditierung bei der Afrikanischen Union.
Wolfgang Krach ist Chefredakteur der Süddeutschen Zeitung, zuvor war er stellvertretender Chefredakteur. Von 2003 bis 2007 war er deren geschäftsführender Redakteur und Newsdesk-Chef. Von 1997 bis 2002 war er beim Spiegel tätig, zuletzt als Leiter des Deutschland-Ressorts. Wolfgang Krach hat Philosophie an der Hochschule für Philosophie in München/Philosophische Fakultät S. J. studiert.
KörberForum
Kehrwieder 12
20457 Hamburg
Registration is required for our events. We release remaining places three working days before the event.
Admission is free unless otherwise stated. All event rooms open half an hour before the start. The seating quota includes standing room. Please note the respective venue.
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